A pobreza extrema e a falta de investimento em saneamento levam a população do nordeste a ter alta incidência de hepatite A. Lá, 38% das crianças de 5 a 9 anos, contraíram a doença; entre 10 e 19, o índice passa para 55%.

A hepatite é conhecida por ser a doença silenciosa. Calcula-se que 90% dos brasileiros com mais de 20 anos podem ter sido expostos ao vírus. A maioria convive com a doença sem saber. A pesquisa desenvolvida por faculdades federais quer descobrir quem são estes brasileiros.