Número de passageiros cresceu 8%, em Denver

Com o preço da gasolina próximo de R$ 2,85 o litro (US$ 4 o galão), mais motoristas estão abandonando seus carros em troca dos trens e ônibus, nos Estados Unidos. De acordo com reportagem do The New York Times, o sistema de transporte público tem registrado aumento no número de passageiros com algumas cidades calculando até 15% mais viagens do que no ano passado.

Em Nova Iorque e Boston, onde o sistema de transportes é extenso e seu uso é habitual, o número de passageiros neste início de ano cresceu cerca de 5%. Já nas cidades do sul e do oeste americano, nas quais o carro é quase que uma instituição, as taxas superam os 10%. Em Denver, por exemplo, o aumento foi de 8% nos três primeiros meses deste ano em relação ao mesmo período de 2007.

Além de o sistema de transporte, no horário de pico, muitas vezes alcançar sua capacidade máxima, os estacionamentos das estações também estão lotados – reforçando a idéia de que os americanos estão preferindo andar menos com o carro e viajando mais com ônibus e metrô.

A compra de carros “beberrões” caiu a medida que os motoristas têm procurado veículos menores e menos poluentes. Nem tanto pela necessidade de proteger o meio ambiente, mas de proteger o próprio bolso. Outro reflexo desta mudança de hábito é que, pela primeira vez, o consumo de gasolina teve um declínio, desde 1991.

Especialistas americanos, ouvidos pelo jornal, lembram que a migração do carro para o transporte público tem preocupado os administradores do sistema, pois já há pressão para o aumento do valor da passagem. Além da gasolina estar mais cara, e a maioria da frotas não usa combustível renovável, os empresários se vêem obrigados a aumentar o número de ônibus nas ruas, fazendo com que seus custos cresçam, também.

O irônico deste movimento é que justo o petróleo (pelo alto custo), uma das fontes mais importantes de poluição nas grandes cidades, é que está provocando a mudança de hábito do cidadão que beneficiará a qualidade do ar.

Aqui no Brasil, o Governo Federal de olho na opinião pública tem subsidiado a gasolina, mantido os preços em baixa e incentivado o cidadão a comprar cada vez mais carros. E poluir as cidades ainda mais.